ディレイはギタリストだけでなく、ベーシストにとっても非常に有用なエフェクトです。一方で、適切に使わないとサウンドが混乱し、バンドのグルーヴを邪魔してしまう可能性もあります。ここでは、ベースにディレイをかけるときの音作りのコツについて説明します。
1. ディレイの時間を曲のテンポに合わせる
最初に、ディレイの時間（ディレイ・タイム）を曲のテンポに合わせることが重要です。これにより、遅延音がリズム的に適合し、音楽的な効果を生み出します。多くのディレイ・ペダルにはタップ・テンポ機能があり、これを利用すれば簡単にディレイ・タイムを設定することができます。
2. ミックスのレベルを適切に設定する
ディレイのミックス（ウェット/ドライ）レベルは、原音とディレイ音のバランスを制御します。ベーシストとしては、ベースラインが混乱しないよう、通常はディレイ音を控えめにすることが推奨されます。しかし、これはあくまで一般的なガイドラインであり、曲によっては強めのディレイが効果的な場合もあります。
3. フィードバックの調整
フィードバックとはディレイのリピートの数を決定します。初心者向けの基準値として、控えめなフィードバック設定では、ディレイのリピートが約2〜3回になるように設定します。これは多くのディレイペダルではフィードバックノブの位置が約10〜20%の範囲になります。一方、控えめでない設定、つまりディレイのリピートが多い設定では、リピートが5回以上になるように設定します。これはフィードバックノブが50%以上になる場合が多いです。
4. ディレイのタイプを考慮する
ディレイ・ペダルにはデジタルディレイ、アナログディレイ、テープエコーなど、さまざまなタイプのディレイがあります。それぞれ異なる特性を持つため、どのタイプのディレイを使用するかによってもサウンドは大きく変わります。
1. デジタルディレイ
デジタルディレイは清潔で精密なリピートを提供します。ディレイ時間が長く、高いフィードバック設定が可能で、タップテンポやモジュレーションのような追加機能がよく装備されています。その明瞭なトーンと汎用性から、さまざまなベースプレイスタイルやジャンルに適しています。ただし、そのクリアなサウンドは、一部のプレイヤーには少々冷たく感じられるかもしれません。
2. アナログディレイ
アナログディレイは、典型的には暖かく、やや粗いトーンを提供します。これは、ディレイの各リピートが徐々に品質を落としていく「デグラデーション」効果によるものです。これにより、アナログディレイはより自然なエコーの感覚を作り出し、音が混ざり合うのを防ぎます。しかし、ディレイ時間やフィードバックの範囲は通常、デジタルディレイほど広くはありません。
3. テープエコー
テープエコーは古典的なディレイの形式で、物理的なテープループに録音して再生することでディレイ効果を作り出します。この結果、温かみのあるサウンドと特有の変動するトーンが生まれます。これらのディレイはアナログよりもさらに「自然」なエコー効果を作り出しますが、テープエコーのデジタルエミュレーション（再現）が一般的に利用されます。
それぞれのディレイのタイプは特有の特性を持つため、自分のサウンドとどれが最もよく合うか試してみることが重要です。例えば、もし自然なエコーを好むならアナログディレイやテープエコーが良い選択かもしれません。一方で、明確なリピートや高度な機能を必要とするならデジタルディレイが適しています。
5. エフェクトの順番を考慮する
エフェクトの順番、すなわちエフェクトチェーンの配置は音色に大きな影響を与えます。空間系エフェクト（リバーブやディレイなど）は通常、エフェクトチェーンの最後に配置することが推奨されます。これは、空間系エフェクトが全体の音場を形成し、他のエフェクト（ディストーションやモジュレーションなど）によって作り出された音色を一つの空間にまとめ上げる役割を果たすためです。
空間系エフェクトをエフェクトチェーンの初めに配置すると、ディストーションやモジュレーションエフェクトがディレイのリピートそれぞれに作用し、予期せぬ音色やノイズを生む可能性があります。また、音の定義やクリアさが失われる可能性もあります。そのため、空間系エフェクトはチェーンの最後に配置して、全体の音をまとめ、自然な空間感を作り出すのが一般的な手法です。
まとめ
最後に、ベースにディレイをかける際は、自分の音楽的な目標とディレイの機能を理解することが重要です。それらを理解すれば、効果的なディレイサウンドを作ることができます。また、音作りは個々の音楽スタイルによるので、自分自身の音を追求することを忘れないでください。